Egypte : découverte du sarcophage d’une reine inconnue

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Egypte : découverte du sarcophage d’une reine inconnue

Égypte - Un sarcophage de granit rose scellé d'un couvercle en basalte appartenant à une reine jusqu’alors inconnue a été découvert par la mission archéologique française, d’après le service des antiquités égyptiennes. Cette reine identifiée comme étant Bahnou pourrait être l’épouse de Pépi II.

C’est lors de fouilles menées dans une pyramide située non loin de celle du Pharaon Pépi Ier que l’équipe française a découvert le sarcophage d'un type "très rare", selon l’inspecteur des antiquités, Galal Mouawad. "La rareté de ce sarcophage [...] est due au fait qu'il est fait principalement de granit rose alors que le couvercle est en basalte noir", a-t-il souligné. Le couvercle de couleur différente aurait pu appartenir à un autre sarcophage avant d’être posé sur celui de Bahnou.

Le sarcophage de 2,6 mètres de long et 1,1 mètre de hauteur a été trouvé dans une chambre funéraire. Sur l’un des côtés, des hiéroglyphes indiquaient que la défunte était "l'épouse du roi et sa bien-aimée".

Selon les chercheurs, elle serait Bahnou, "l'une des reines de la VIe dynastie, qui a régné sur l'Égypte de 2374 à 2192 avant J.-C." Le chef du Conseil suprême des antiquités égyptiennes, Zahi Hawass, ajoute que l’équipe ne sait pas encore "si elle était l'épouse de Pépi Ier (-2354 à -2310) ou de Pépi II (-2300 à -2206)".

D’autres inscriptions étaient gravées sur les murs de la chambre funéraire. Celles-ci étaient destinées à faciliter le passage de la reine dans l’au-delà.

La chambre avait déjà été profanée par des pilleurs aux environs de 2200 av J.-C. La zone avait ensuite connu une seconde vie en servant de carrière de pierres pour la construction de nouveaux édifices. Seuls demeuraient dans le sarcophage les restes de bandelettes ayant servi à envelopper la momie de Bahnou, quelques morceaux de bois, de poteries, ainsi que des fragments osseux.